「うどん県」香川で見つけたうどん文化

香川県はきっと、海外から来た人々や日本人にでさえよく知られた名前ではないでしょう。しかし、「うどん県」というニックネームが聞いたことがあるはずです。

もちろん「うどん」はご存知でしょう。白くて分厚く、喉越しがとてもいい麺です。日本ではラーメン・蕎麦に続き、３番目に人気があります。そして香川県は、国内で最もうどんが作られている県なのです。人口に対するうどん屋さんの軒数が多く、国内平均の3.4倍ものうどん屋さんがあります。

香川は「讃岐うどん」が有名です。讃岐うどんとは四角い形で角が残っているうどんです。小麦粉・塩・醤油・いりこが美味しさの秘訣となっています。小麦粉はうどん麺、他の３種類はお出汁の材料です。これらの材料は香川県内で獲れるものばかりで、最高品質のものばかりです。

これらの材料をベースとして作られたうどんのつゆは繊細な味がします。決してラーメンほど強い香りではありません。よって、香川の通り沿いを歩いていてもつゆの香りを嗅ぐことはできないでしょう。しかし、あちらこちらにうどん屋さんがあるので、気づかずに通り過ぎることもありません。

上の写真のように、「うどん」という文字をどこでも見かけます。このうどん屋さんは「セルフうどん」スタイルで、カウンターでうどんを注文しお好みのトッピングを自分で加える、先払い制になっています。このようなセルフのスタイルに加え、テーブルで注文する一般的なシステムのお店もあります。また、香川にしかない製麺所で食べるスタイルや、「うどん学校」で自分が作ったうどんを食べるスタイルもあります。